O ensino de línguas estrangeiras no Brasil começou com o português ensinado informalmente aos índios pelos jesuítas no século XVI. No século XIX, o inglês e o alemão se tornaram opcionais e, no final do século, obrigatórios. A partir de meados do século XX, houve uma expansão no ensino de línguas como espanhol, francês e inglês, culminando na obrigatoriedade do ensino de uma língua a partir do 5o ano fundamental em 1996.